Λούτσος

Ο Λούτσος είναι κοινή ονομασία που χρησιμοποιείται στην Ελλάδα για διαφορετικά είδη — συνήθως για τον θαλασσινό λούτσο (Sphyraena sphyraena, ευρωπαϊκή μπαρακούντα) και σε ορισμένες περιοχές για τον γλυκού νερού λούτσο (Esox lucius). Παρακάτω η περιγραφή αφορά τον θαλασσινό λούτσο, που συναντάται ευρέως στις ελληνικές ακτές.

• Επιστημονική ονομασία: Sphyraena sphyraena
• Εμφάνιση: Μακρύ, κυλινδρικό σώμα με μεταλλικό ασημένιο χρώμα, μακρύ ρύγχος και μεγάλο στόμα γεμάτο κοφτερά δόντια. Δύο ξεχωριστά ραχιαία πτερύγια, τυπικά της οικογένειας των μπαρακούντων.
• Μέγεθος: Συνήθως 40–80 εκ., αλλά μπορεί να ξεπεράσει το 1 μέτρο.
• Περιβάλλον: Ζει κοντά στις ακτές, σε κοπάδια, σε βραχώδεις περιοχές ή λιμάνια, σε βάθη μέχρι 50 μ. Είναι ενεργός θηρευτής.
• Διατροφή: Τρέφεται με μικρά πελαγικά ψάρια (γαύρο, σαρδέλα, μαρίδα) και κεφαλόποδα.
• Αλιεία: Δημοφιλές είδος στην ερασιτεχνική συρτή ή spinning, αλλά και στην επαγγελματική αλιεία.
• Γαστρονομική αξία: Έχει λευκή, σφιχτή σάρκα με καλή γεύση, ιδανική για σχάρα, φούρνο ή φιλέτο. Θέλει σωστό καθάρισμα λόγω του λίπους στην κοιλιακή χώρα.
• Διάκριση: Δεν πρέπει να συγχέεται με τη Sphyraena viridensis, που είναι μεγαλύτερη, πιο «τροπική» μπαρακούντα και εξαπλώνεται όλο και περισσότερο στο Αιγαίο λόγω της ανόδου της θερμοκρασίας της θάλασσας.